羅品超首本戲《羅成寫書》

筆者曾經兩次親面鑑叔羅品超。第一次在香港電影資料館，請他為粵劇《紅菱血》報章廣告，簽名留念。第二次，在他位於廣州西關大屋，為他送上友人親繪的《牡丹圖》，作為他百歲壽宴的賀禮。他給我印象深刻，總是精神奕奕，和藹可親，臉上常掛淺笑，完全沒有大老倌架子。

羅品超 (1912 - 2010) 原名羅肇鑑，有兄弟姐妹五人，排行第二。1932年開始在「千秋鑑」、「九華台」等紅船班演出，逐漸受人注目。1933年於覺先聲劇團任小生，薛覺先是羅品超崇拜的名伶，在此期間得到薛氏的親自提點，獲益良多。1935年和花旦譚玉蘭拍製電影《梁山伯與祝英台》，一舉成為銀幕偶像，戰前更拍了國防電影《太平洋上的風雲》、《叱吒風雲》等名片。

1935年6月參加義擎天班，受到千里駒、葉弗弱提攜，而當時文武生是靚少鳳，他的小生藝術對羅品超亦影響很深。其後到越南、新加坡、馬來西亞、泰國等地演出粵劇。

香港淪陷後，他參予平安、大東亞、光華、超華、百福、一品等劇團之演出，合作過的名伶很多，如楚岫雲、張活游、衛少芳、曾三多、區倩明、鄭孟霞、羅艷卿、葉夢痕、秦小梨、翟善從、袁準等。這時期亦是他在藝術道路上一個里程碑，他很多著名劇目都在此時確立並邁向成熟階段。

他領導的光華劇團和白駒榮的義擎天劇團是淪陷時期的長壽班霸，1943年光華的陣容有余麗珍、蝴蝶女、靚次伯、李海泉、崔子超等。名劇有《王寶釧》、《羅成寫書》、《羅通掃北》、《宏碧緣》、《黃蕭養》、《大鬧翠屏山》、《六月飛霜》、《李元霸》、《薛丁山》、《高君保》、《陳世美》、《夜送京娘》、《十美繞宣王》等。

據他個人透露「光華」的真正含義是「光復中華」，對鐵蹄下的香港別有一番深情，對中華民族另有一番寄望。他的個人藝術風格在此時期明顯地確立起來，特別是他以「金雞獨立」演首本戲《羅成寫書》的功架，至今仍為戲迷津津樂道。《羅成寫書》顯示南派藝術特色，並且於1948年拍成舞台紀錄片，可惜已經散佚。

羅成是《說唐演義》的虛構人物。《說唐演義》描寫隋末唐初英雄的開國事跡，以唐公李淵與瓦崗寨群雄的勢力最大。齊王李元吉爭奪王位，將秦王李世民誣陷入獄。李元吉為剷除李世民的心腹，借征討蘇定方，推薦羅成為先鋒。羅成得勝歸來。李元吉為加害於羅成，逼令羅成再戰。羅成忍饑苦戰後返城，李元吉緊閉城門不准羅成進關。羅成無奈，咬破手指作血書，囑咐城樓上守關之義子羅春轉奏朝廷，隻身力戰敵兵，終因戰馬陷淤泥河，被亂箭射死。

鑑叔表示在京劇，羅成先下馬，放下槍，再伏於石上寫書。到了他演粵劇，為了突出英雄氣概，就想到讓羅成抬起左腿，把槍擱上，再撕下白袍鋪在大腿上。更要他咬破指頭，邊唱邊用翎子蘸血寫於袍上。他認為這樣就有好戲看。

這場戲是羅成血戰四個城門之後出場的，要保證金雞獨立，又唱、又舞、又寫，演足二十分鐘。鑑叔平常練功堅持一個小時以上，直到六十多歲仍可以演這齣戲。

羅品超於1952年返回祖國後，成就了《林沖》、《五郎救弟》、《佘賽花》、《黃飛虎反五關》、《山鄉風雲》、《荊軻》等名劇。鑑叔請編劇家莫志勤為《羅成寫書》劇本再作整理，使它更臻完美。幸好，鑑叔於1980年代，留下大批錄音、錄像資料，供後學參考學習，如《平貴別窰》、《斬二王》、《伏姜維》、《羅成寫書》、《山東響馬》等。