China Doll – 延續 Frank Borzage 的浪漫情懷

 “Naturalness is the primary requisite of good acting, I like my players to perform as though there were no camera on the set.”  Frank Borzage

 1956年李麗華抵達三藩市，受到華僑熱烈歡迎。行程緊密，逗留短暫，便啟程前往荷里活。本來老牌導演Cecil B. Demille和李麗華簽了合約，讓她當女主角，重拍導演1930年代的名作《大海盜》(The Buccaneer)。Cecil B. Demille更希望新版本是百老匯音樂劇，尤伯連納 (Yul Brynner)當男主角。可惜此事沒有實現。

李麗華最終和導演Frank Borzage合作。《飛虎嬌娃》 (China Doll, 1958) 是Frank Borzage (1893-1962) 繼《月出》(Moonrise, 1948)，十年後重出江湖的作品。女主角李麗華是導演過往電影中從未出現的東方女性，域陀米曹 (Victor Mature) 亦不是他以往電影男主角慣用的俊朗類型。

李麗華在《飛虎嬌娃》的演技比較內斂含蓄，把感情盡量凝聚在臉上，相信老牌導演Frank Borzage選中她，就是為了以上所說「自然是良好演技的基本要素」。對李麗華作為華人演員來說，可以和一位這麼有份量的外國導演合作，是華人演員的驕傲。

1940 - 1950年代荷里活電影，一向比較少讓華人擔當主角。一些華裔角色都由西方演員扮演，例如《龍種》(Dragon Seeds, 1944)女主角是Katherine Hepburn，《生死戀》(Love is a Many-Splendored Thing, 1955)的女主角是Jennifer Jones。絕少機會像美籍華裔演員黃柳霜 (Anna May Wong) 那樣，可以當女主角。

Frank Borzage的早逝令他被人遺忘。其實他是1920 – 1930年代，荷里活著名導演之一。他本是演員，在默片時代轉當導演。他的導演風格受同時期的德國大師茂瑙 (F. W. Murnau) 影響，《七重天》(Seventh Heaven, 1927) 是Frank Borzage的得意傑作和愛情電影經典，由Charles Farrell和Janet Gaynor主演。此片令他獲得第一屆奧斯卡最佳導演獎，而女主角Janet Gaynor亦成為奧斯卡影后。往後，他拍過海明威原著改編的《永別了，武器》(A Farewell to Arms, 1932)，美國甜心Mary Pickford最後一部優秀電影Secrets (1933)，Marlene Dietrich的《珠寶艷盜》 (Desire, 1936)，還有Clark Gable 和 Joan Crawford的Strange Cargo (1940) 等等。

對Frank Borzage來說，處理《飛虎嬌娃》內東西文化差異是新嘗試，和東方演員溝通也是一項嶄新試驗。比如一幕婚禮以中國傳統方式進行，有樂隊、花轎，有趣地讓神父在中式花轎前祈禱祝福。不過影片仍然是以戰爭為背景，男女主角在亂世中延續純真愛情。

雖然這部《飛虎嬌娃》是1950年代作品，影片內很多筆觸都使觀眾想起導演以往一些著名電影。男主角的地位是軍官，女主角是無家可歸的難民，男主角酒醉歸途，花了少許金錢給一位老難民，就把他的女兒帶回家去。另外，男女主角日久生情，可是女主角並不完全相信男方的愛，男主角要把她帶到神父家去。讓神父從中調停。男女主角的地位身份不同，和神父的角色都令人聯想起《永別了，武器》和《七重天》的劇情。

域陀米曹患了虐疾後，身體發冷發熱，李麗華以自己身體擁着他，令他取暖，有如前作《河流》(River) 的Charles Farrell和Mary Duncan。李麗華照顧病中的域陀米曹，一些細膩鏡頭，令人想起《永別了，武器》(A Farewell to Arms, 1932) 的Gary Cooper和Helen Hayes。不過李麗華和她們比起來，李麗華是個性更加剛強的東方女性。

李麗華的英語對白很少，導演卻擅於拍攝和運用她豐富感人的臉部表情和靈活眼神。不難看到許多李麗華的大特寫，都用鏡頭來表達說話。域陀米曹和李麗華在戲內的女兒，由神父撫育，並送歸戰時舊同袍領養，小女孩名喚小咪 (李麗華的乳名)，幽了李麗華一默。

雖然《飛虎嬌娃》是導演最後兩部作品之一，卻讓觀眾想起導演往昔的電影風格，所以此片延續  Frank Borzage浪漫情懷之作，為他晚年添上悅目色彩。

(節錄自《萬紫千紅李麗華》，岳清著)