上海妹、鄧碧雲、黃千歲《吳宮鄭旦鬥西施》

上海妹 (不詳 – 1954) 出生於星加坡，原名顏思莊，父親顏傑卿是粵劇小生。妹姐自小已在南洋登台，擅演武戲。她的師父是新加坡著名男花旦余秋耀，他把首本戲都傳授給上海妹。上海妹另一位師父是以武戲著名的女旦醒醒群，醒醒群的父親是打擊樂師，見上海妹尊師好學，便將鑼鼓、古老排場、古曲唱腔等都毫無保留傳授給她。上海妹很快便掌握了江湖十八本和傳統劇目的技藝，數年間便由梅香升至正印花旦，在南洋各州府走埠演出。1931年受聘於馬師曾到美國演出，上海妹結識了馬師曾的徒弟半日安，兩人日後成為夫婦。

1933年香港可以男女同班，妹姐與譚蘭卿、麥顰卿一起加入馬師曾的太平劇團，演了《龍城飛將》、《國色天香》等名劇。後來因為唐雪卿賞識上海妹，便把她和半日安招攬至覺先聲，與薛覺先長期合作。上海妹從薛覺先和其他藝人、樂師身上獲益良多，由於薛覺先早年學過花旦戲，又和男花旦王千里駒合作過，所以對花旦的造詣很有認識，於是薛覺先對上海妹時加指點。

1950年7月，大前程的組合十分難得，有上海妹、鄧碧雲、黃千歲、石燕子、任冰兒、半日安、少崑崙、文少非、李超凡等等。班主非常落本，聘請多位編劇名家，為他們寫新戲。如唐滌生編《吳宮鄭旦鬥西施》、《可憐天下父母心》，陳冠卿編《蛇蠍美人心》、《黃蜂尾後針》，馮志芬編《薄倖郎墳血淚妻》，李少芸編《新茶花女》等。與大前程打對台的是新世界，新世界有伶王薛覺先、余麗珍、黃鶴聲、梁素琴、廖俠懷等，他們也推演不同新戲，在普慶、高陞輪流對陣。

唐滌生編《吳宮鄭旦鬥西施》，分為七場。首演於1950年7月10日，普慶戲院。7月17日，移往高陞開鑼。7月22日再返回普慶。上海妹 (飾鄭旦)、鄧碧雲 (飾西施)、黃千歲 (飾范蠡)、石燕子 (飾越王)、任冰兒 (飾越夫人)、半日安 (飾夫差)、少崑崙 (飾伍子胥)、文少非 (飾伯嚭)、李超凡 (飾王孫雄)。

第一場，勾踐與越夫人歸降吳國，願為臣虜。伍子胥主張殺之，夫差不聽。第二場，范蠡往苧蘿訪艷，尋覓到西施，認為可為越國效勞，向夫差巧佈美人計。范蠡沒有選取鄭旦，鄭旦唯有混入同行浣紗女之中。第三場，一年後，范蠡送西施往吳邦，他們已誕下一子，西施唯有把兒子交托范蠡。勾踐作馬奴，夫差不慎墮馬，故而鞭打勾踐。范蠡、西施見國君受辱，無不心酸。鄭旦施計混入吳宮，被夫差發現，夫差把西施、鄭旦同時納為寵妃。

第四場，勾踐臥薪嘗膽，與越夫人在石房捱苦。原來鄭旦憎恨勾踐，因有殺父之仇未報。故而時常向夫差進言，欲置勾踐於死地。第五場，夫差病重，要勾踐親嘗便溺，以示忠心。勾踐嘗便溺後，表示清甜，夫差會早日痊癒。夫差便釋放勾踐返越，鄭旦、伍子胥阻止不果，伍子胥更被夫差賜死。

第六場，勾踐領兵捲土從來，與吳國兵將大戰，展示北派。第七場，鄭旦在姑蘇台，再向夫差苦諫，但夫差認為鄭旦想和西施爭風吃醋。鄭旦心痛無奈，自剜雙目，以作死諫。夫差命宮人帶鄭旦回後宮養傷。及後勾踐果然圍困姑蘇。夫差深悔不聽鄭旦之言，傳宮人把鄭旦帶來相見。夫差見國事已敗，自刎而死。鄭旦亦傷重死去。西施有感於是失節婦人，投湖而死。剩下范蠡悲痛不已。

唐滌生把鄭旦寫成為了復仇，而扶助吳王夫差，所以處處與西施、范蠡抗衡。這部《吳宮鄭旦鬥西施》和1956年唐氏為芳艷芬編寫《西施》，完全不同風格。大前程散班後，另有小插曲，細女姐任冰兒和石燕子，飾演越王夫婦，戲假情真，開始了一段情緣。