石燕子名劇《火海香妃》

對於石燕子的印象，始於筆者童年時於鑽石山居住，這位梨園前輩，經常身穿唐裝，手捧雀籠，悠閒地踱步。筆者當時年幼未認識粵劇，也不知道他是名伶，只知道他在電影《英雄本色》參予演出。

石燕子 (1920 - 1986) 原名麥志勝，年幼時跟隨名伶細杞學藝，十一歲便登台，有神童之稱。後來得到名伶陳非儂的栽培和提拔，開始名聲漸起。石燕子年青時擅演武打戲，還可表演脫手北派。戰前他到過美國、星馬等地，演出粵劇。

和平後，1949年石燕子在香港組成燕新聲劇團，擔任文武生。他的唱腔逼近新馬師曾，亦受戲迷喜愛。他的戲寶有《秦庭初試燕新聲》、《多情燕子歸》、《火海香妃》、《周瑜歸天》、《金鏢黃天霸》、《怒鞭三百楚王屍》等。

石燕子還在眾多劇團演出，如光華、覺華、大鳳凰、大金龍、綺羅香、大前程、普長春、非凡響等，參予開山名劇《光緒皇夜祭珍妃》、《妲己醉邑考》、《吳宮鄭旦鬥西施》、《牛郎織女》、《搖紅燭化佛前燈》、《燕子重歸燕子樓》等。1960年，他於寶鼎劇團開始轉演丑生行當。

1948年起，他開始拍電影，最著名是參演十八部方世玉電影，故他有翻生方世玉之稱。他還當過職業騎師，1960年代在星加坡、吉隆坡出賽。石燕子的妻子是二幫花旦王任冰兒。

1953年2-3月，普天同慶劇團公演，演員有石燕子、陳露薇、梁無相、梁素琴、李海泉、馮少俠、少新權、伍丹紅等。《火海香妃》在香港的中央戲院首演，第二輪到深水埗的新舞台，特別設備幻燈字幕，創港九先河。演出前還請鼓王程岳威表演精神音樂，李我登台講述劇情。普天同慶除了《火海香妃》，還演出《夢斷佛前珠》、《江南金粉夢重歸》、《三雄鎮九州》等。

《史記》、《呂氏春秋》、《東周列國志》也提到周幽王想要褒姒笑，形成烽火戲諸侯的典故。周幽王廢了申后、太子宜臼，立褒姒為王后、伯服為太子。不過褒姒冷若冰霜，很少露出笑容。周幽王為了取悅褒姒，發出重賞，誰能誘發褒姒一笑，賞以千金。周幽王舉烽火召集諸侯於驪山前，諸侯匆忙趕至，卻發覺並非寇匪侵犯，只見周幽王和褒姒在台上飲酒作樂，只好狼狽退走，褒姒終於笑了，周幽王大喜。

《火海香妃》全劇分為六場。劇中人物有褒洪德、褒姒、周幽王、申后(如玉)、太子宜臼、申侯(申后之父)。石燕子飾演褒洪德，往山村訪艷，尋得美若天仙的村女，名為阿女。褒洪德把她帶回褒府，以五個月教導她學習宮庭禮儀。其後褒洪德把阿女認作其妹，改名褒姒，並把她獻予周幽王。

三年後，褒姒位即西宮娘娘，幽王為她興建瓊台，經常流連玩樂。引來東宮娘娘如玉及太子宜臼不滿。褒姒巧施計謀，令幽王把東宮娘娘囚在天牢，太子宜臼被遣返申國。

後來於驪山烽火台，幽王以烽火戲弄諸侯，令諸侯不滿。犬戎伺機攻打周國，眾城陷於火海。太子宜臼、申侯救出天牢的東宮娘娘。褒姒被犬戎擄去後，受辱自縊而亡。石燕子於尾場歧山大戰，唱主題曲《火城哭褒姒》後，大顯北派身手，三打三唱，博得觀眾喝采。

1964年，石燕子在星加坡、吉隆坡、怡保演出粵劇，合作過的花旦有李香琴、婉笑蘭、蔡艷香等。1965年2月，燕新聲於澳門土地廟演出神功戲，石燕子、鄭碧影擔綱。同年11月，石燕子、任冰兒為油麻地街坊福利會演出神功戲。石燕子都有點演《火海香妃》。